La topología de red se
define como la cadena de comunicación usada por los nodos que conforman una red
para comunicarse. Un ejemplo claro de esto es la topología de árbol, la cual es
llamada así por su apariencia estética, por la cual puede comenzar con la
inserción del servicio de internet desde el proveedor, pasando por el router,
luego por un switch y este deriva a otro switch u otro router o sencillamente a
los hosts (estaciones de trabajo), el resultado de esto es una red con
apariencia de árbol porque desde el primer router que se tiene se ramifica la
distribución de internet dando lugar a la creación de nuevas redes o subredes
tanto internas como externas. Además de la topología estética, se puede dar una
topología lógica a la red y eso dependerá de lo que se necesite en el momento.
En algunos casos se puede usar la palabra
arquitectura en un sentido relajado para hablar a la vez de la disposición
física del cableado y de cómo el protocolo considera dicho cableado.
Así, en un anillo con una MAU podemos decir que tenemos una topología en anillo, o de que se trata de un anillo con
topología en estrella.
La topología de red la determina únicamente la
configuración de las conexiones entre nodos. La distancia entre los nodos, las
interconexiones físicas, las tasas de transmisión y los tipos de señales no
pertenecen a la topología de la red, aunque pueden verse afectados por la
misma.
